石碑被发现的地点位于劳动公园东门附近的莲花池畔,当时公园正在进行无障碍改造施工。工人们用电镐挖掘地基时,传来了“嗡嗡”的声音。工人意识到,电镐碰到了坚硬的石头。工人曾就近换个地方继续挖掘,可“嗡嗡”声仍在持续。
土层下方到底有何物?大连明珠园林公司的修爱顺师傅和几名工人停下来,打算对土层进行清理后查探究竟。随着清理不断深入,一块平卧的石碑逐渐现出原形,上面还刻着文字。
经过小心谨慎清理,
人名字迹残破严重,最后一字隐约可识为“彦”字。闻听消息后,大连市文物考古研究所、旅顺日俄监狱旧址博物馆有关专家立即赶赴现场。据专家分析,题字者应为时任关东局总长三浦直彦。从挖掘现场看,石碑摆放平整,上面覆盖厚厚的土层。
那么,石碑上的文字在说些什么呢?经过翻译,此碑为纪念忠灵塔鸟居落成而立,根本目的是为了“纪念尽忠殉国之英灵”,且“培养关东州民的昂扬精神”。碑文中讲述,日方分两次动用海军从中国台湾运来千年以上树龄的桧木,用于建造忠灵塔鸟居。负责建造的单位是关东州土木建筑协会。所用的工匠,是从日本特意聘请的曾参与明治神宫工程的高级工匠。
碑文记载,此鸟居于昭和十七年(1942年)六月一日动工,十一月二十一日落成。施工时,工匠还要斋戒沐浴。所谓鸟居,即日本神社类似牌坊的附属建筑,用以代表入口。
嵇汝广说,劳动公园原是西青泥洼村,有二十户人家。1899年,俄国殖民者辟建为公园,并建有种植槐树的苗圃。日本侵占初期改西公园,因公园内有两间动物笼饲养老虎和熊,民间称为虎公园或虎花园。1925年,为纪念日俄战争结束二十周年,日本人将朝日广场(今三八广场)的“表忠碑”迁至劳动公园内,修建“忠灵塔”,供奉日俄战争海城以南日军四千战死病死者的骨灰。
图片由嵇汝广提供
1947年,此处改称列宁公园。1949年,大连市政府决定改称劳动公园,修建文化池、莲花池,将“忠灵塔”改建为“五一塔”。1975年7月该塔被爆破拆除。1983年10月,旧址建圆明阁。1995年拆除圆明阁,建巨型红白足球形“建筑艺术馆”。
文物部门工作人员已向单位进行了汇报。专家给出的初步意见是,对石碑进行原址保护,为曾经的历史留一个重要见证。
市风景园林处有关负责人说,发现石碑的地方将停止施工,重新设计保护方案,为劳动公园再增添一处不忘历史、激发爱国热情的场所。